EU panostaa aurinkoenergiaan

Aurinkovoima kasvaa nopeimmin kaikista energiamuodoista EU:ssa. Kehityksen vauhdittamiseksi tarvitaan älykkäämpiä verkkoja, parempaa varastointia ja selkeämpiä ohjauskeinoja. Uudet EU-säännökset ja tukimekanismit viitoittavat nyt tietä tulevaisuuden sähköjärjestelmälle.

Viime vuosina aurinkoenergiasta on tullut Euroopan nopeimmin kasvava sähköntuotannon muoto. Kehitystä vauhdittavat sekä laskevat kustannukset että energiasiirtymän aiheuttamat vaatimukset. Samaan aikaan EU on ottanut käyttöön uusia sääntelykeinoja, jotka helpottavat uusiutuvan sähkön integrointia.

EU:n energian valvontaviranomaisen ACER:in mukaan kehitys on selvästi havaittavissa. Tuoreessa raportissaan se nostaa aurinkoenergian keskeiseksi tekijäksi energiasiirtymässä, mutta korostaa samalla, että sähköverkkojen ja sääntelyn on pysyttävä mukana kehityksessä.

Kilpailukykyinen vaihtoehto

Aurinkovoimasta on tullut kilpailukykyinen vaihtoehto suuressa osassa Eurooppaa. Aurinkopaneelien hinnat ovat laskeneet merkittävästi, ja lyhyiden rakentamisaikojen ansiosta tuotantoa voidaan kasvattaa nopeasti.

Sähkön hinnanvaihtelujen kasvaessa aurinkoenergiaa käytetään myös kulutushuippujen tasaamiseen. Kesäisin korkea aurinkotuotanto auttaa vähentämään kalliimpien tuotantomuotojen, kuten kaasun, kysyntää.

Tämä on johtanut voimakkaaseen asennetun kapasiteetin kasvuun erityisesti Etelä-Euroopassa, mutta myös Saksassa, Alankomaissa ja Puolassa nähdään selkeää kasvua.

Kolme keskeistä muutosta tarpeen

Uusiutuvan sähkön nopea lisääntyminen vaatii uusia toimintatapoja. ACER nostaa esiin kolme keskeistä muutosta:

• Parempi koordinointi sähköverkon operaattoreiden välillä
  Yhteistyön lisääminen eri maiden välillä mahdollistaa uusien siirtoyhteyksien rakentamisen sinne, missä niistä on eniten hyötyä. Tämä vähentää pullonkauloja ja helpottaa sähkön siirtämistä ylituotantoalueilta sinne, missä kysyntä on suurinta. 
• Lisää joustavuutta kapasiteettimarkkinoille
  Uudet säännöt parantavat sellaisten toimioiden edellytyksiä, jotka tarjoavat tukipalveluita kuten akkuvarastointia tai joustavaa sähkönkulutusta. Tämä luo tasapainoisemman järjestelmän, joka pystyy hyödyntämään suuremman osuuden sääriippuvaisesta sähköstä.  
• Tukijärjestelmien säätäminen
  ACER ehdottaa, että tuet sidotaan entistä enemmän markkinahintaan. Näin investointisignaaleista tulee selkeämpiä ja ylikompensaation riski pienenee.

Tavoitteena on rakentaa sähköjärjestelmä, joka pystyy hyödyntämään suuren määrän sääriippuvaista tuotantoa ja jossa sähkö liikkuu sinne, missä sitä tarvitaan ja silloin kun sitä tarvitaan.

Aurinkoenergian rooli EU:n ilmastotavoitteissa

Aurinkoenergialla on merkittävä rooli EU:n tavoitteessa siirtyä kohti kestävämpää energiajärjestelmää. Yhteisen ilmastosuunnitelman mukaan vähintään 42,5 % EU:n energiasta tulisi vuonna 2030 olla peräisin uusiutuvista lähteistä. Tavoitteeseen pääseminen vaatii, että aurinkovoimaan investoidaan yhä enemmän – erityisesti niissä maissa, joissa kasvu on vielä alkuvaiheessa.

Tämän kehityksen tueksi EU hyödyntää useita rahoitusvälineitä. Erityisten rahastojen kautta EU:n budjetista ohjataan resursseja hankkeisiin, jotka tukevat energiasiirtymää. Lisäksi koronapandemian jälkeen käyttöön otettu NextGenerationEU-elvytyspaketti on tarjonnut lisätukea jäsenmaille, jotka panostavat aurinkoenergiaan ja muuhun uusiutuvaan energiaan.

Euroopan investointipankki (EIP) on tärkeässä roolissa tarjoamalla lainoja ja takauksia sekä julkisille että yksityisille aurinkoenergiahankkeille. Näillä toimilla pyritään vähentämään taloudellisia riskejä sijoittajille ja nopeuttamaan rakentamista erityisesti alueilla, joilla uusien laitosten kannattavuus voi muuten olla haastavaa.

Haasteet, jotka on ratkaistava

Vaikka kehitys on nopeaa, ACER nostaa esiin myös järjestelmän pullonkauloja. Jotta aurinkoenergiasta tulisi vakaa osa sähköntuotantoa, on löydettävä ratkaisuja useisiin haasteisiin:

• Varastointi
  Aurinkoenergiaa tuotetaan pääasiassa päivällä, mutta kulutus huipentuu usein aamuisin ja iltaisin. Ero tasoittamiseksi tarvitaan atkaisuja, kuten akkuvarastoja ja pumppuvoimaloita, joiden avulla sähköä voidaan varastoida ja käyttää tarpeen mukaan. 
• Älykkäät sähköverkot
  Digitaalisten ohjausjärjestelmien avulla sähköverkko pystyy reagoimaan nopeammin tuotannon ja kulutuksen muutoksiin. Näin kotitaloudet, yritykset ja teollisuus voivat esimerkiksi ladata sähköautoja tai ajaa tuotantoprosesseja silloin, kun sähkö on edullista ja helposti saatavilla – ja näin osaltaan tasapainottaa järjestelmää.
• Rahoitus
  Suuret investoinnit tuotantoon, verkkoihin ja varastointiin edellyttävät sekä julkista tukea että yksityistä pääomaa. Nopean kehityksen varmistamiseksi tarvitaan vakaat pelisäännöt, jotka tekevät pitkän aikavälin energiainvestoinnit houkutteleviksi yrityksille.

Ennusteet ja mahdolliset vaikutukset

Mikäli nykyiset toimenpiteet toteutuvat, odotetaan aurinkovoiman kattavan noin 20 prosenttia EU:n sähkön tuotannosta vuonna 2030. Tämä auttaisi tasoittamaan kesäisiä kulutuspiikkejä ja tekisi sähköjärjestelmästä entistä vahvemman.

ACER kuitenkin huomauttaa myös riskeistä: jos aurinkoenergian osuus kasvaa nopeammin kuin varastointikapasiteetti, järjestelmä voi muuttua epävakaaksi. Siksi tarvitaan joustavia reserviratkaisuja, jotka voivat nopeasti tukea järjestelmää tuotannon notkahtaessa.

Aurinkoenergian tulevaisuus Euroopassa näyttää valoisalta, mutta murros vaatii teknologian, markkinoiden ja sääntelyn kehittymistä rinnakkain – sekä julkisten että yksityisten toimijoiden pitkäjänteisiä investointeja.

> Lue ACER:n raportti "2025 Gas and Electricity Monitoring Report" täältä.