Kestävän energiantuotannon ei tarvitse tapahtua luonnon kustannuksella. Tässä artikkelissa kerromme, miten energiantuotanto voi tukea ekosysteemejä ja vahvistaa monimuotoisuutta.
Luonnon monimuotoisuus tarkoittaa kaikkea pölyttäjistä, kuten mehiläisistä ja perhosista, aina ekosysteemipalveluihin, jotka puhdistavat ilmaa ja vettä. Jos lajisto köyhtyy, luonnon kyky hoitaa tärkeitä tehtäviä, kuten maaperän ylläpitoa, heikkenee.
Energiaa tuotettaessa – oli kyse sitten biomassasta, aurinkovoimasta tai tuulesta – nämä ekosysteemit voivat muuttua. Siksi luonnon tulisi olla kumppani, jonka kanssa tehdään yhteistyötä, ei resurssi, jota vain hyödynnetään.
Kuvittele aurinkopaneelit pellolla siten, että tilaa jää sekä viljelykasveille että pölyttäjille – tämä on aurinkovoimaa tuottavan maatalouden (englanniksi agrivoltaics) ydinajatus.
Aurinkopaneelit voidaan asentaa niin, että ne eivät varjosta viljelykasveja, vaan päästävät auringonvalon viljelykasvien ulottuville. Samalla paneelien alla parantunut ilmanvaihto luo suotuisamman mikroilmaston, mikä voi hyödyttää tiettyjä kasvilajeja.
Maanomistaja voi näin tuottaa sekä ruokaa että sähköä tinkimättä luonnon monimuotoisuudesta. Mehiläiset, perhoset ja muut hyönteiset voivat liikkua vapaasti paneelien välillä, mikä puolestaan rikastuttaa paikallista lajistoa.
Biomassa on tärkeä osa siirtymää kohti uusiutuvaa energiaa – mutta vain, jos sitä tuotetaan kestävästi.
Biomassan korjuussa on varmistettava, että metsätaloudessa noudatetaan tiukkoja ympäristövaatimuksia. Maaperän ekosysteemien täytyy saada aikaa palautua, jotta maa ei köyhdy eikä lajeja katoa.
Voimme esimerkiksi painottaa sertifioituja raaka-ainelähteitä ja uudelleenistutusta. Näin biomassasta tulee osa kiertotaloutta: käytämme, uudelleenistutamme ja suojelemme luontoa sen sijaan, että hakkaisimme ja kuluttaisimme metsät loppuun.
Merituulivoimaloiden perustuksia voidaan rakentaa siten, että ne toimivat keinotekoisina riuttoina.
Simpukat, levät ja pienet kalat voivat asettua perustusten ympärille, mikä edistää monipuolisten merellisten elinympäristöjen syntyä. Pelkän perustuksen tekemisen sijaan alueesta voidaan muotoilla uusia lajeja houkutteleva elinympäristö.
Näin saadaan paitsi kestävämpää energiaa, parannetaan myös meren kykyä sitoa hiiltä ja tuetaan kalakantojen elinvoimaisuutta.
Avain onnistumiseen on ottaa luonnon monimuotoisuus huomioon jo suunnitteluvaiheessa.
Jos ollaan rakentamassa tuulipuistoa tai aurinkovoimalaa, on tärkeää kartoittaa alueen lajit: esiintyykö siellä uhanalaisia lintuja tai harvinaisia kasveja? Voisiko toimintaa muokata niin, että häiriöt vältetään?
Käytännössä tämä tarkoittaa alueiden valintaa siten, että energiantuotanto voi jopa hyödyttää luontoa. Ehkä lähellä on rehevöitynyt järvi, jonka vedenpinnan laskemista voi odottaa, tai löytyy alueita, joissa elinympäristöjen ennallistaminen tuo suurimman hyödyn.
Luontoa huomioivalla suunnittelulla tarkoitetaan rakentamista ja asennuksia, joissa otetaan huomioon biologinen näkökulma.
Kuvittele tuulipuisto, jossa turbiinien väliin istutetaan paikallisia pensaita ja puita. Tai aurinkovoimala, jonka yhteyteen rakennetaan pieniä kosteikkoja, jotta sammakot ja matelijat saisivat suojaisan elinpaikan.
Ruotsissa useat hankkeet ovat osoittaneet, että tällaiset toimenpiteet voivat lisätä lajien määrää. Samalla myös laitosten käyttö helpottuu pitkällä aikavälillä, sillä monimuotoinen luonto kestää paremmin sään ääri-ilmiöitä.
Tulevaisuuden energiaratkaisujen ei tarvitse tapahtua luonnon kustannuksella – päinvastoin. Oikein suunniteltuna voidaan luoda ympäristö, jossa energiantuotanto ja ekosysteemit tukevat toisiaan.
Aurinkovoimaa tuottava maatalouden, kestävän biomassan ja merituulivoiman kaltaiset ratkaisut ovat jo olemassa. Seuraava askel on integroida luonnon monimuotoisuus jokaiseen suunnitteluvaiheeseen – jotta saamme sähköä, lämpöä ja ruokaa samalla kun suojelemme luonnonarvoja.
Kun olet tekemässä energiaratkaisua, kysy itseltäsi: miten tämä investointi voi hyödyttää myös luontoa – ei vain taloutta? Näin rakennamme tulevaisuutta, jossa sekä me että luonto hyödymme fiksuista ratkaisuista, joita kehitämme.