EU haluaa helpottaa pienten ja keskisuurten yritysten työtä kestävyyteen liittyvän datan raportoinnissa. Uusi vapaaehtoinen VSME-standardi tarjoaa yrityksille CSRD:tä kevyemmän ja paremmin mitoitetun viitekehyksen. Kysymys kuuluu kuitenkin, riittääkö se pitkällä aikavälillä.
Kestävyyteen liittyvän tiedon tarve kasvaa koko arvoketjussa. CSRD:n piiriin kuuluvat yritykset kysyvät yhä useammin tietoa ilmastovaikutuksista, työehdoista ja liiketoiminnan eettisyydestä myös pienemmiltä toimittajilta, joihin sääntely ei itsessään ulotu. Myös pankit ja sijoittajat esittävät samankaltaisia vaatimuksia.
Samaan aikaan monilta pk-yrityksiltä on puuttunut yhteinen ja hallittava tapa raportoida kestävyystietoja. Tässä kohtaa VSME astuu kuvaan.
Mikä VSME on?
VSME on lyhenne sanoista Voluntary Sustainability Reporting Standard for SMEs. EFRAG on laatinut standardin EU-komission toimeksiannosta osana niin sanottua SME Relief Package -kokonaisuutta. Tavoitteena on luoda yksinkertaisempi ja yhdenmukaisempi raportointikehikko listaamattomille pk-yrityksille.
Heinäkuussa 2025 EU-komissio suositti, että vapaaehtoisesti raportoivat yritykset käyttävät VSME:tä. Standardin on tarkoitus toimia vastauksena niille moninaisille ja hajanaisille ESG-tietopyynnöille, joita pienet yritykset saavat liikekumppaneiltaan.
VSME koostuu kahdesta osasta:
Tarkoitus on, että raportointi voidaan tehdä ilman ulkoista varmennusta, mikä madaltaa kynnystä entisestään.
Lue lisää EU-komission sivuilta.
Vastaus arvoketjussa eteneviin vaatimuksiin
CSRD:n myötä syntyi nopeasti ”ketjuvaikutus”: suuret yritykset alkoivat pyytää kestävyysdataa toimittajiltaan – usein pk-yrityksiltä, jotka eivät itse kuulu sääntelyn piiriin.
VSME:n on tarkoitus toimia eräänlaisena ”kattona” sille, mitä tietoja voidaan pyytää. EU-komissio kannustaa suuria yrityksiä ja rahoitusalan toimijoita rajaamaan tietovaatimukset mahdollisimman pitkälle VSME:n mukaisiksi. Näin pienyrityksiä halutaan suojata liian raskaalta hallinnolliselta taakalta.
Kritiikki: liian yksinkertainen?
VSME on saanut myös kritiikkiä. Osa pitää standardia liian rajattuna eikä sen katsota tarjoavan riittävää syvyyttä markkinoiden tarpeisiin. Verrattuna CSRD:hen ja eurooppalaisiin ESRS-standardeihin VSME on huomattavasti kevyempi.
Toisaalta juuri tämä on standardin ydin.
Monilla pk-yrityksillä kestävyystyö on vasta kehitysvaiheessa, ja laaja raportointivaatimus voisi synnyttää vastarintaa sen sijaan, että se tukisi muutosta. VSME voi toimia ensimmäisenä rakenteellisena askeleena järjestelmällisempään päästöjen, energiankäytön ja sosiaalisten mittareiden seurantaan.
Mutta riskinä on, että VSME nähdään päätepisteenä.
Useat tekijät puoltavat sitä, ettei minimitasoon kannata pysähtyä.
EU keskustelee parhaillaan uudesta raportoinnin välimallista.
Omnibuspaketissa komissio on ehdottanut, että vain yli 1 000 työntekijän yritykset kuuluisivat pakollisen raportoinnin piiriin ja muut käyttäisivät VSME-pohjaista vapaaehtoista standardia. Tämä voi johtaa sisällön laajenemiseen tulevina vuosina.
Asiakkaiden vaatimukset voivat ylittää VSME:n.
Pankit ja sijoittajat voivat tarvita tarkempia tietoja ilmastoriskeistä, siirtymäsuunnitelmista tai toimialakohtaisesta altistumisesta. Vaikka komissio kehottaa suhteellisuuteen, ei mikään takaa, että VSME aina riittäisi käytännössä.
Kestävyysdata on yhä enemmän strateginen kysymys.
Yritykset, jotka rakentavat järjestelmät päästöjen, resurssien käytön ja muiden mittarien seurantaan jo varhain, saavat parempaa päätöksentekotietoa – ja vahvistavat kilpailukykyään riippumatta sääntelystä.
Aloituskohta tulevaisuuden kestävyysraportoinnille
VSME on ennen kaikkea työkalu yksinkertaistamiseen ja harmonisointiin. Se voi helpottaa pienten yritysten vuoropuhelua asiakkaiden ja rahoittajien kanssa ja tuoda selkeyttä omaan kestävyyden hallintaan.
Samaan aikaan sääntely kehittyy nopeasti – ja samoin markkinoiden odotukset. Jo se, että yritys toimii nyt minimitasoa järjestelmällisemmin, voi olla sijoitus tulevaan toimintakykyyn ja kestävyyteen.
VSME on tärkeä askel kohti yhtenäisempää pk-yritysten kestävyysraportointia Euroopassa. Mutta taloudessa, jossa läpinäkyvyys ja ilmastoriskit nousevat yhä korkeammalle agendalle, sitä kannattaa pitää lähtöpisteenä – ei tavoitteena.
> Lue lisää EFRAGin sivuilta.
> Lue lisää yritysten kestävyydestä