Miksi Euroopan on vähennettävä riippuvuuttaan fossiilisista polttoaineista?

Kun geopoliittinen tilanne muuttuu, vaikutukset näkyvät nopeasti Euroopan energiamarkkinoilla. Lähi-idän levottomuudet, epävarmat kauppareitit ja konfliktit Euroopan lähialueilla vaikuttavat öljyn ja kaasun hintoihin. Vattenfallin yhteiskuntasuhteista vastaava johtaja Oskar Ahnfelt kuvailee tilanteen mittaluokkaa:

– Eurooppa on erittäin riippuvainen fossiilisista polttoaineista. Noin 90 prosenttia EU:ssa käytettävistä fossiilisista polttoaineista tuodaan unionin ulkopuolelta. Tavallisesti EU maksaa tästä vuosittain noin 300–400 miljardia euroa, mutta Lähi-idän konfliktin vuoksi kustannukset ovat tänä vuonna huomattavasti korkeammat.

Venäläisestä kaasusta LNG:hen – miksi Euroopan haavoittuvuus jatkuu?

Venäjän hyökkäys Ukrainaan pakotti Euroopan muuttamaan nopeasti kaasunhankintaansa. Venäläisen kaasun tilalle tuotiin nesteytettyä maakaasua (LNG), pääasiassa Yhdysvalloista. Ratkaisu oli kriisitilanteessa välttämätön, mutta se oli vain lyhyen aikavälin ratkaisu, sillä riippuvuus siirtyi yhdestä toimittajasta toiseen.

– Korvaavien ratkaisujen etsiminen, jotka alentavat kustannuksia, ratkaisee ongelman vain lyhyellä aikavälillä. Pitkällä aikavälillä kyse on siitä, että pääsemme eroon fossiiliriippuvuudesta lopullisesti, Oskar sanoo.

Pitkän aikavälin ratkaisu tarkoittaisi investointien siirtämistä fossiilisista polttoaineista fossiilivapaisiin vaihtoehtoihin. Käytännössä tämä voi tarkoittaa lisää sähköntuotantoa ja vahvempaa sähköverkkoa, joka mahdollistaa liikenteen, lämmityksen ja teollisuuden sähköistämisen.

Kolme syytä vähentää riippuvuutta fossiilisista polttoaineista

Euroopan kannalta keskeinen kysymys on nyt, mitä maksaa jäädä järjestelmään, jossa suuri osa yhteiskunnan kriittisistä toiminnoista on edelleen riippuvainen tuontifossiilisista.

Oskar nostaa esiin kolme syytä, joiden vuoksi riippuvuus on erityisen ongelmallista:

1. Ilmastonmuutos
Ilmastonmuutos on perustavanlaatuinen syy vähentää fossiilisten polttoaineiden käyttöä. Jos Eurooppa aikoo saavuttaa ilmastotavoitteensa, fossiilisten polttoaineiden kulutuksen on vähennyttävä huomattavasti nykyistä nopeammin. Niin kauan kuin liikenne, lämmitys ja teollisuus perustuvat hiileen, öljyyn ja kaasuun, riippuvuus säilyy.

2. Turvallisuus
Turvallisuusnäkökulma on korostunut Venäjän Ukrainaan kohdistaman hyökkäyksen ja Lähi-idän konfliktien myötä. Kun energiaa voidaan käyttää poliittisena painostuskeinona, tuontiriippuvuus muodostaa merkittävän haavoittuvuuden. Yhteiskunnat tarvitsevat energiaa toimiakseen, ja energiansaantia hallitseva osapuoli voi käyttää tätä vaikutusvaltaa hyväkseen.

3. Kustannukset ja kilpailukyky
Riippuvuus tuontipolttoaineista heikentää Euroopan kilpailukykyä. Kun teollisuus ja lämmitys nojaavat tuontiöljyyn ja -kaasuun, hintavaihtelut vaikuttavat Eurooppaan voimakkaasti. Fossiilisten polttoaineiden korkeat kustannukset vaikeuttavat kilpailua muiden markkinoiden kanssa.

– Emme ole kilpailukykyisiä maailmassa, jossa fossiiliset polttoaineet hallitsevat, emme tänään emmekä tulevaisuudessa. Meidän on löydettävä tapa olla kilpailukykyisiä. Ja miten se onnistuu? Vähentämällä riippuvuuttamme fossiilisista polttoaineista, Oskar toteaa

Selkeitä ilmastotavoitteita tarvitaan

Jos fossiiliriippuvuuden vähentäminen on tie parempaan kilpailukykyyn, politiikan tehtävänä on tehdä tästä suunnasta selkeä ja ennakoitava. Yritysten ja sijoittajien on voitava luottaa siihen, että ilmastopolitiikan tavoitteet pysyvät johdonmukaisina, jotta ne uskaltavat investoida uusiin innovaatioihin. EU:n päästökauppajärjestelmä (EU ETS) on yksi keskeisistä ohjauskeinoista tämän tavoitteen saavuttamiseksi.

– Politiikka ei saa horjua tässä asiassa. Muuten sijoittajat jäävät odottamaan eivätkä tee päätöksiä, Oskar korostaa.

Selkeä suunta voi kannustaa yrityksiä investoimaan uusiin ratkaisuihin, jotka vähentävät fossiiliriippuvuutta. Näitä voivat olla esimerkiksi sähköistetyt teollisuusratkaisut, uudet tuotantomenetelmät sekä energia-alan ja teollisuuden väliset yhteistyöhankkeet.

Haavoittuvuudesta vahvuuteen

Eurooppa on jo osoittanut kykenevänsä toimimaan energiakriisien keskellä, mutta seuraava vaihe vaatii enemmän kuin nopeaa kriisinhallintaa. Selkeiden ilmastotavoitteiden ja öljyn sekä kaasun tarvetta vähentävien innovaatioiden avulla fossiiliriippuvuutta voidaan vähentää askel askeleelta.

– Suunta on selvä. Keskustelua käydään ennen kaikkea siitä, kuinka nopeasti etenemme, Oskar toteaa

Oletko jo tutustunut PK-yrityksille suunnattuun oppaaseemme?