Julkaistu: 2024-05-29 Päivitetty: 2024-08-07 kl. 04:20
Isossa-Britanniassa on herätetty henkiin pitkäaikainen unelma: Bristolin kanaalin ja sen valtaisan vuorovesi-ilmiön hyödyntäminen sähkön tuotannossa. Sillä saataisiin katettua merkittävä osa maan energiatarpeesta ja vähennettyä riippuvuutta fossiilisesta tuontienergiasta.
Bristolin kanaali erottaa Lounais-Englannin Walesista, ja siellä koetaan yksi maailman suurimmista vuoroveden korkeuseroista: jopa huimat 14 metriä. Kanaalin pitkä, kapea sisäosa täyttyy vedellä ja tyhjenee vedestä kaksi kertaa päivässä. Tämä veden liike tarjoaa valtavan mahdollisuuden uusiutuvan sähkön tuotantoon. Laskelmien mukaan vuorovesivoimalan rakentaminen kanaalin yli voisi kattaa seitsemän prosenttia maan sähköntarpeesta.
Vuorovesivoimalan rakentamista on suunniteltu aiemminkin, mutta nämä suunnitelmat ovat kaatuneet kustannuksiin sekä voimalan satamaliikenteelle ja meriekosysteemille aiheuttamiin haittoihin. Venäjän hyökkäys Ukrainaan on vaikuttanut kaasuntoimituksiin ja energian hintoihin, ja siksi on alettu jälleen etsiä keinoja vähentää riippuvuutta epävakaista energiamarkkinoista.
Aiemmin tänä vuonna perustettiin asiantuntijoista, insinööreistä, ympäristönsuojelijoista ja päättäjistä koostuva komissio, Severn Estuary Commission, tutkimaan asiaa uudelleen.
- On vielä paljon tehtävää, ennen kuin voimme päättää, onko meillä tällä kertaa toteuttamiskelpoinen vaihtoehto Severnin jokisuiston mahtavan voiman hyödyntämiseksi, sanoo tohtori Andrew Garrad, komission puheenjohtaja.
Yksi mahdollinen ratkaisu olisi 18 kilometriä pitkä pato Englannin puolelta Bristolista Walesiin lähelle Cardiffia. Padossa olisi joukko sulkuportteja, jotka sallivat vuoroveden virrata sisään ja ulos. Padolla olisi yli 200 turbiinia, joiden kokonaisteho olisi yli 8 000 megawattia. Kyseessä olisi suurin insinööriprojekti Isossa-Britanniassa sitten Kanaalitunnelin rakentamisen.
Suuri haaste on vähentää vaikutuksia Severnin jokipohjan ainutlaatuiseen meriympäristöön. Yksi ratkaisu voisi olla vuorovesialtaiden käyttö. Yhden suuren padon sijaan voitaisiin käyttää useita pienempiä säiliöitä, mikä vähentäisi ympäristövaikutuksia.
Walesin ilmastonmuutosministeri Julie James uskoo, että kompromissi ympäristön ja energiantuotannon tarpeen välillä on mahdollinen:
- Olemme iloisia Severn Estuary -komission perustamisesta ja sitoutumisesta tutkimaan tämän tärkeän hankkeen valtavaa energiapotentiaalia, hän sanoi.
- Olen vakuuttunut siitä, että tuomalla kansalliset asiantuntijat Walesista ja Englannista saman pöydän ääreen tarkastelemaan tätä kysymystä komissio pystyy ottamaan huomioon elintärkeän ekosysteemin, ympäristön ja muiden meren käyttäjien tarpeet sekä uusiutuvan energian potentiaalin.
Ranskan Bretagnessa Rancen vuorovesivoimala (240 MW) on tuottanut noin 500 GWh sähköä vuodessa vuodesta 1966 lähtien. Se oli suurin vuorovesivoimala vuoteen 2011 asti, jolloin Etelä-Korean Sihwa-järven vuorovesivoimala (254 MW) avattiin.
Bristol käyttää jo nyt vettä energian tarpeisiinsa. Vattenfall osallistuu lukuisiin hankkeisiin, joiden tavoitteena on kiihdyttää fossiilivapaita energiainvestointeja Bristolissa ja auttaa kaupunkia saavuttamaan hiilineutraalisuustavoitteensa. Osana tätä Vattenfall operoi Iso-Britannian suurinta yksittäistä satamavesilämpöpumppua Castle Parkin energialaitoksessa, jossa vettä otetaan läheisestä kelluvasta satamasta lämmittämään paikallisia koteja ja yrityksiä. Vattenfall suunnittelee kaupungin olemassa olevien lämpöverkkojen laajentamista ja lopulta niiden yhdistämistä kaupungin laajuiseksi verkoksi.
Lue, miten Vattenfall työskentelee Bristolin hiilineutraalisuuden saavuttamiseksi täältä.
VuorovesivoimaVuorovesivoima on vuoroveden hyödyntämiseen perustuva energiantuotantomuoto. Siinä pato rakennetaan lahden suulle, jossa on suuret vuorovesivaihtelut. Kun vuorovesi nousee, pato avataan ja vesi päästetään sisään. Kun vuorovesi laskee, vesi vapautetaan turbiinin läpi, joka tuottaa sähköä. Vuorovesivoiman etuihin kuuluu sen ennustettavuus ja suuri energiapotentiaali. Vaikka vuorovesivoimalla on alhaisempi kokonaispotentiaali kuin aaltovoimalla, jonka YK:n ilmastopaneeli (IPCC) arvioi olevan noin 32 000 TWh vuodessa, vuorovesivoima on silti merkittävä ja voi edistää kestävämpää energiantuotantoa tulevaisuudessa. Vuorovesivoiman haasteisiin kuuluu laitteiston kuluminen ja kunnossapito haastavassa merellisessä ympäristössä sekä rajoitukset siinä, mihin voimalat voidaan sijoittaa ollakseen kannattavia. |
Lähde: The Edit – Has the time come to turn the tide into energy?
